갈현동통증클리닉, 아침 첫 발걸음 고통의 원인 족저근막염

 

 

발바닥에 느껴지는 찌릿한 통증으로 일상생활에 

큰 불편함을 겪는 이들이 늘고 있습니다. 

 

 

바로 현대인의 흔한 발 질환 중 하나인 '족저근막염'입니다. 

발의 아치를 지탱하고 지면으로부터의 충격을 흡수하는 중요한 구조물인 

족저근막에 미세한 손상이 반복되어 발생하는 통증성 질환으로, 

지속적인 부하가 콜라겐 성분을 변성시키고 염증을 

유발하는 것이 주된 원인입니다. 

◇ 족저근막염, 어떤 신호로 나타나나? 

활기찬정형외과 박수철 원장은 족저근막염의 특징적인 

증상을 통해 자가 진단이 가능하다고 설명합니다. 

 

가장 대표적인 증상은 '아침 첫 걸음의 고통'입니다. 

잠에서 깨어나 처음 발을 디딜 때 발바닥, 

특히 발뒤꿈치 부위에 극심한 통증을 느끼며, 활동을 시작하면 

통증이 일시적으로 줄어드는 경향을 보입니다. 

그러나 보행 중 발바닥에 날카롭거나 찌릿한 통증이 느껴지거나, 

체중을 실을 때 불편함이 지속되는 것도 주요 증상입니다. 

 

박 원장은 "통증을 참고 방치할 경우 보행 습관 변화로 이어져 

무릎, 고관절, 심지어 척추 건강에까지 악영향을 미쳐 전신 

관절 건강을 위협할 수 있다"며 주의를 당부했습니다. 

특히 날씨가 좋아져 등산, 러닝 등 야외활동이 늘어나는 시기에는 

발에 가해지는 부담이 커져 발생 위험이 높아지므로 더욱 주의가 필요합니다. 

◇ 생활 속 요인이 유발하는 족저근막염 

족저근막에 과도한 스트레스를 주는 다양한 원인이 족저근막염을 유발합니다. 

 

 

박수철 원장은 주요 발생 요인으로 

▲ 과체중, 발의 구조적 문제(평발 등)와 같은 신체적 요인과 

▲ 충격 흡수가 제대로 되지 않는 딱딱한 신발 착용, 

▲ 갑작스럽거나 무리한 운동량 증가와 같은 생활 습관 및 환경적 요인을 꼽았습니다. 

◇ 발 건강을 지키는 '비수술적' 대처법 

박 원장은 "족저근막염은 치료가 가능한 질환이지만, 

통증을 방치하여 만성적인 상태로 진행되면 치료가 어려워질 수 있다"며 

적극적인 초기 대처의 중요성을 강조했습니다. 

초기에는 대개 수술이 필요 없는 비수술적 치료만으로도 

호전을 기대할 수 있습니다. 

1. 자가 관리 및 스트레칭: 족저근막을 이완시키는 

규칙적인 스트레칭이 필수입니다. 차가운 음료 캔 등을 발로 굴려 

마사지하며 냉찜질 효과를 동시에 얻는 것도 좋은 방법입니다. 

또한, 쿠션감이 좋고 편안한 신발을 착용하여 발에 가해지는 부담을 최소화해야 합니다. 

 

 

2. 의료적 치료: 증상 완화를 위해 약물 복용이나 물리치료를 시행할 수 있으며, 

염증 부위에 강력한 자극을 주어 회복을 돕는 체외충격파 요법이나 

주사 요법 등이 진행될 수 있습니다. 

 

 

박수철 원장은 "발바닥에 통증을 느낀다면 일상에 큰 불편함을 

초래할 수 있는 족저근막염을 의심하고 조기에 병원을 방문하여 

정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요하다"며, 

"꾸준한 스트레칭과 충분한 휴식, 그리고 편안한 신발 착용으로 건강한 발을 

유지하시길 바란다"고 조언했습니다.