불광역손목통증, 박수철 원장이 말하는 수근관증후군 예방법

 

 

밤잠 설치는 손목 통증, 단순 과로 아닌 ‘손목터널증후군’ 주의보

직장인 A씨는 최근 밤마다 엄지와 검지 끝이 찌릿한 통증에 잠을 설치기 일쑤다. 

단순히 업무량이 많아 생긴 일시적인 피로라 생각했지만, 

점차 젓가락질조차 힘들어지자 병원을 찾았고 ‘수근관증후군(손목터널증후군)’ 진단을 받았다.

■ 손목 안 좁은 통로 ‘수근관’, 신경 압박이 원인 

 

수근관증후군은 손목 내부의 뼈와 인대로 둘러싸인 좁은 통로인 ‘수근관’이 

좁아지거나 압력이 높아지면서, 그 속을 지나가는 정중신경을 압박해 발생하는 질환이다. 

 

 

주요 증상으로는 엄지부터 약지 절반까지의 저림, 손바닥 화끈거림, 

정교한 손동작의 어려움 등이 꼽힌다. 특히 밤에 통증이 심해지다가도 

손을 흔들면 일시적으로 완화되는 특징이 있다.

■ 사무직부터 주부까지… 발생 원인 다양해 

 

 

과거에는 가사 노동이 많은 전업주부나 요리사, 미용사 등 특정 직업군에서 

주로 발생했으나, 최근에는 스마트폰과 PC 사용이 잦은 사무직 종사자에게도 흔히 나타난다. 

이외에도 선천적으로 수근관이 좁거나 당뇨, 류마티스 관절염 등 기저 질환이 있는 경우, 

혹은 호르몬 변화가 급격한 갱년기 여성에게서 발생 빈도가 높다. 

■ 초기라면 비수술적 치료로 충분히 호전 가능 

 

 

많은 환자가 수술에 대한 두려움으로 내원을 미루지만, 초기에는 

수술 없이도 충분히 치료가 가능하다. 대표적인 비수술적 요법으로는 밤사이 손목 꺾임을 

방지하는 보조기 착용, 염증을 가라앉히는 체외충격파(ESWT), 

경직된 근육을 이완시키는 도수치료 및 약물·주사 요법 등이 있다.

■ 일상 속 스트레칭과 환경 개선이 예방의 핵심 

 

 

손목 건강을 위해서는 50분 작업 후 5분간 손목 스트레칭을 실천하고, 

손목 받침대(팜레스트)를 사용해 손목이 꺾이는 각도를 줄이는 것이 중요하다.

 

활기찬정형외과 박수철 원장(정형외과 전문의)은 "손목터널증후군을 방치할 경우 

신경 손상이 고착화되어 손바닥 근육 위축 등 후유증을 남길 수 있다"며, 

"증상이 반복된다면 '시간이 약'이라는 생각보다 전문의를 찾아 

정확한 진단을 받는 것이 손 건강을 지키는 골든타임"이라고 조언했다.