구파발재활의학과, 키 성장의 방해꾼 척추측만증 교정 치료법

우리 아이 '성장 골든타임', 

소리 없는 척추측만증 주의보 

 

청소년기 자녀를 둔 부모들에게 11세부터 18세 사이는 신체 성장이 

가장 활발하게 일어나는 '골든타임'이다. 

 

하지만 이 시기는 역설적으로 척추 건강이 가장 위협받는 때이기도 하다. 

급격한 뼈의 성장 속도를 근육이 따라가지 못하거나 원인 불명의 이유로 

척추가 휘어지는 ‘척추측만증’이 빈번하게 발생하기 때문이다. 

 

 

척추측만증은 정면에서 보았을 때 일직선이어야 할 척추가 'C자형'이나 

'S자형'으로 10도 이상 굴곡지는 상태를 말한다. 

초기에는 통증이 거의 없어 방치하기 쉬우나, 이를 방치할 경우 성인이 되어 

만성 통증은 물론 신체 불균형, 심할 경우 내부 장기 압박 등 

심각한 후유증을 초래할 수 있다. 

 

활기찬정형외과 박수철 원장은 

"청소년기 아이들은 신체 노출을 꺼려 부모가 변형을 뒤늦게 발견하는 경우가 많다"며, 

"양쪽 어깨 높이가 다르거나 등을 숙였을 때 한쪽 날개뼈가 유독 튀어나와 보인다면 

즉시 전문가의 진단을 받아야 한다"고 강조했다. 

 

치료는 만곡의 각도와 성장판 상태에 따라 단계적으로 진행된다. 

25도 미만의 초기 단계에서는 3~6개월 단위의 정기적인 추적 관찰과 함께 

코어 근육을 강화하는 스트레칭, 자세 교정 등이 시행된다. 

특히 전문 치료사가 관절과 근육의 위치를 바로잡는 '도수치료'는 

수술 부담 없이 신체 균형을 회복하는 데 효과적이다. 

 

 

만약 각도가 25도에서 40도 사이로 진행되거나 성장 가능성이 많이 남은 경우에는 

보조기 착용을 통해 추가적인 변형을 막아야 한다. 40도 이상의 심한 측만증은 

심폐 기능 저하를 막기 위해 수술적 치료를 고려하게 된다. 

 

 

박수철 원장은 "척추측만증은 조기에 발견할수록 비수술적 방법으로 충분히 

호전될 수 있으며, 이는 아이의 키 성장에도 직접적인 영향을 미친다"며, 

"평소 자녀가 서 있거나 앉아 있을 때의 뒷모습을 유심히 관찰하는 부모의 

작은 관심이 평생의 척추 건강을 결정짓는다"고 조언했다.