은평구척추관협착증, 수술 전 정밀 신경치료로 보행 기능 회복 

 

다리 저림과 척추관협착증, 

단순 노화 아닌 구조적 질환 조기 치료 중요

 

 

나이가 들면서 허리가 묵직하고 다리가 당기면 대다수가 

단순 노화나 피로 탓으로 돌리며 방치하곤 한다. 

하지만 평소에는 괜찮다가도 조금만 걸으면 종아리가 터질 듯 아프고, 

발바닥이 먹먹해져 자꾸 주저앉아 쉬어야 한다면 단순 근육통이 아닌 

‘척추관협착증’을 의심해야 한다. 

 

척추관협착증은 척추 내 신경이 지나가는 통로인 척추관이 

퇴행성 변화로 인해 좁아지면서 신경다발을 압박하는 질환이다. 

 

 

허리디스크가 특정 신경을 국소적으로 누르는 것과 달리, 전체 통로가 

좁아진다는 점에서 차이가 있다. 허리를 뒤로 젖히면 통증이 심해지고 

앞으로 구부리면 일시적으로 편해지는 ‘간헐적 파행’이 대표적인 특징이다. 

이 때문에 환자들은 자신도 모르게 허리를 구부정하게 숙이고 걷게 된다. 

 

구조적 변형으로 생긴 질환인 만큼 무조건적인 수술보다는 환자 상태에 

맞춘 단계별 보존적 치료를 우선 고려한다. 

초기에는 물리치료나 도수치료로 척추 주변 근육의 긴장을 풀고 압박을 줄여준다. 

통증이 지속되거나 보행 거리가 짧아진 경우라면 실시간 영상 장비(C-arm)를 

활용해 병변 부위에 약물을 정확히 주입하는 신경치료를 시행할 수 있다. 

 

여기에 세포 재생과 혈류 순환을 돕는 체외충격파 치료를 병행하면 

척추 환경을 회복하는 데 더욱 효과적이다. 

활기찬정형외과 박수철 원장은 "척추 주변은 미세한 신경망이 복잡하게 

얽혀 있어 해부학적 구조를 명확히 이해하고 타겟 부위에 약물을 정교하게 

전달하는 것이 치료의 핵심"이라고 강조했다. 

 

이어 박 원장은 "척추관협착증은 오랜 기간 서서히 진행되는 질환으로, 

다리 저림을 당연한 노화 현상으로 여겨 방치하면 보행 능력이 크게 

떨어질 수 있다"며 "걷는 거리가 눈에 띄게 줄어든다면 몸이 보내는 

경고등으로 받아들이고, 조기에 정확한 진단을 받아 

소중한 보행 기능을 지켜야 한다"고 조언했다.